Kun moottoriöljy vatkautuu nopeasti liikkuvien moottorin osien vaikutuksesta, se voi muuttua vaahtomaiseksi kuin pirtelö, jolloin sen sisään jää pieniä ilmakuplia. Tämä vaahto on vakava ongelma, koska kuplat puristuvat kokoon paineen alaisena, mikä heikentää öljyn kykyä suojata metallipintoja tehokkaasti. Nykyaikaiset moottoriöljyt sisältävät erityisiä vaahdonestoaineita, jotka ovat usein silikoniyhdisteitä ja jotka hajottavat nämä kuplat sekunneissa. Ilman näitä lisäaineita voimakas vaahtoaminen voisi aiheuttaa moottorin osien kulumisen paljon nopeammin tai jopa täydellisen jumiutumisen.